¿Por qué los perros comen pasto o hierba?

Si Si alguna vez has sacado a pasear a tu peludo y de repente se detiene a pastar como si fuera una pequeña ovejita, no estás solo. Una de las dudas más frecuentes en los consultorios veterinarios es exactamente esta: por qué los perros comen pasto.

Aunque a primera vista parezca un comportamiento extraño para un animal carnívoro/omnívoro, la realidad es que es una conducta muy común. En este artículo, desglosaremos las razones científicas, instintivas y de salud detrás de este hábito, para que sepas exactamente qué está pasando por la mente (y el estómago) de tu mascota.

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¿Por qué los perros comen pasto? Razones principales

El hábito de ingerir vegetación no se debe a una sola causa. Los veterinarios y etólogos han identificado varios motivos que explican porque los perros comen pasto de forma regular.

1. Necesitan incluir hierba en su dieta por la fibra

Aunque les damos croquetas de alta calidad, algunos perros sienten que les falta algo. Los perros necesitan fibra para tener una digestión saludable. Integrar hierba en su dieta de forma instintiva les ayuda a mejorar el tránsito intestinal y a procesar mejor los alimentos. Es su manera natural de buscar suplementos fibrosos.

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2. Un instinto heredado de los lobos

Los antepasados de nuestros perros no comían croquetas. Cuando los lobos y perros salvajes cazaban presas herbívoras, también ingerían el contenido de los estómagos de estas presas, el cual estaba lleno de plantas y pasto. Además, consumían vegetación para purgar parásitos intestinales. Este instinto sigue vivo en el ADN de tu mascota hoy en día.

3. Aburrimiento o ansiedad

A veces, la respuesta a por qué los perros comen pasto es puramente psicológica. Si tu perro pasa mucho tiempo solo en el jardín, masticar plantas puede ser una forma de pasar el rato o aliviar el estrés, de la misma forma en que los humanos nos mordemos las uñas.

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El misterio regional: ¿Por qué los perros comen zacate?

Dependiendo del país en el que te encuentres (especialmente en México y Centroamérica), es muy común escuchar la pregunta de por que los perros comen zacate. La respuesta es exactamente la misma. El zacate suele tener hojas un poco más gruesas y fibrosas que el césped fino, lo cual resulta excelente para hacerles cosquillas en la garganta y provocar una reacción gástrica rápida si se sienten pesados. Si te preguntabas porque los perros comen zacate, debes saber que buscan exactamente esa textura áspera para aliviar su estómago.

Mi perro come pasto y después vomita: ¿Es normal?

Uno de los mayores sustos para los dueños ocurre cuando ven que sus mascotas comen pasto y después vomitan. Sin embargo, esto tiene una explicación biológica fascinante.

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Los perros no tienen los dedos largos de los humanos para inducirse el vómito cuando les cae mal la comida. Cuando un can tiene malestar estomacal, acidez, o comió algo indebido, tragará pasto rápidamente y sin masticar.

Las hojas largas y ásperas de la hierba hacen cosquillas en las paredes de la garganta y el estómago, provocando una irritación que induce el vómito. Es decir, no vomitan porque el pasto les haga daño, sino que comen pasto con el objetivo de vomitar y sentirse aliviados.

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¿Cuándo debes preocuparte?

Que tu perro coma pasto de vez en cuando es totalmente normal y no representa un peligro, pero hay excepciones en las que debes llamar a tu veterinario de inmediato:

• Pasto con químicos: Si el césped ha sido tratado con pesticidas, fertilizantes tóxicos o herbicidas, no dejes que tu perro lo ingiera bajo ninguna circunstancia.
• Vómitos continuos: Si tu perro come pasto, vomita, y sigue intentando comer más pasto repetidamente sin lograr calmarse, podría tener una obstrucción gástrica o una infección severa.
• Pérdida de apetito: Si prefiere comer hierba en lugar de su comida habitual durante más de un día y lo notas aletargado o sin energía.

Conclusión

El hecho de que tu perro disfrute de un bocado verde en el jardín es, en la gran mayoría de los casos, una conducta instintiva y natural. Ya sea por aburrimiento, por buscar fibra adicional o para aliviar un malestar estomacal pasajero, ahora sabes que es parte de su naturaleza canina. Asegúrate siempre de que la hierba que consuma esté libre de químicos y ofrécele una dieta balanceada para mantenerlo feliz y saludable.